Lors de l'inauguration du nouveau siège de la FECAFOOT à Yaoundé le 13 mai, le président de la CAF, Patrice Motsepe, a révélé avoir subi de fortes pressions pour retirer l'organisation de la Coupe d'Afrique des Nations 2021 au Cameroun. Malgré les critiques et les doutes exprimés quant à la capacité du pays à accueillir l'événement, Motsepe a affirmé avoir toujours maintenu son soutien au Cameroun.
Devant un parterre de présidents de fédérations africaines et d'anciens joueurs, Motsepe a souligné l'importance de l'unité du football africain et a salué la solidarité des associations membres envers le Cameroun et son président, Samuel Eto'o. Il a remercié spécifiquement le président de l'UNIFFAC et les représentants du Sénégal, du Tchad, de Djibouti, de l'Ouganda, du Niger et du Nigeria, insistant sur la nécessité de « garder l’unité, rester ensemble, travailler ensemble ».
« En venant ici, vous n’exprimez pas seulement votre soutien au président et au football camerounais, mais vous montrez aussi l’amour, le lien, la solidarité », a déclaré Motsepe, insistant sur la portée symbolique de cette présence collective.
Revenant sur la période précédant la CAN 2021, le président de la CAF a expliqué les pressions qu'il a subies pour délocaliser la compétition. « Quand je suis devenu président de la CAF, à chaque conférence de presse, on me disait : “Retirez la CAN au Cameroun. Ils ne sont pas prêts. Les stades ne sont pas prêts. Ils ne peuvent pas accueillir” », a-t-il rapporté.
Motsepe a affirmé avoir résisté à ces appels, réaffirmant son entière confiance au Cameroun. « J’ai dit : “Avez-vous un plan B ? Avez-vous un plan C ?” J’ai dit : “Le Cameroun est le plan A. Le Cameroun est le plan B. Le Cameroun est le plan C” ». Il a également rendu hommage à son prédécesseur, Ahmad Ahmad, pour avoir initialement maintenu la CAN au Cameroun malgré les incertitudes.
Le président de la CAF a conclu en rappelant que le Cameroun, malgré les défis, demeure une nation phare du football africain. « Le Cameroun a une fière histoire footballistique, et quels que soient les défis, nous travaillerons ensemble pour les surmonter », a-t-il affirmé. La CAN 2021 s'est finalement déroulée au Cameroun du 9 janvier au 6 février 2022, et a vu le Sénégal remporter son premier titre continental.
