Le projet d'exploitation de la bauxite de Minim Martap, porté par Camalco, filiale camerounaise de l'australien Canyon Resources, franchit une étape cruciale avec l'annonce de l'arrivée prochaine des sept premières locomotives commandées auprès du constructeur chinois CRRC Corporation Ltd. Ces locomotives devraient être livrées au port de Douala d'ici la fin du deuxième trimestre 2026, marquant une avancée significative dans la mise en place de la chaîne logistique nécessaire à l'évacuation du minerai.
L'annonce de cette livraison a été faite par le logisticien Cosco Shipping, qui a récemment supervisé l'embarquement de douze locomotives à destination de l'Afrique, dont sept sont spécifiquement destinées au Cameroun. Ces locomotives alimenteront le réseau ferroviaire qui desservira la future mine de Minim Martap, située dans la région de l'Adamaoua.
Cette acquisition s'inscrit dans le cadre d'un contrat plus vaste portant sur la fourniture de 22 locomotives diesel, conclu entre Camalco et CRRC. L'objectif principal est de sécuriser la chaîne d'approvisionnement et d'assurer l'évacuation efficace du minerai, le projet visant une production annuelle de 10 millions de tonnes de bauxite.
Au-delà de l'acquisition de ces locomotives, le dispositif de transport comprend également une commande initiale de 560 wagons ouverts auprès de l'indien Texmaco Rail & Engineering Limited. De plus, une option prévoit la livraison de 1 040 wagons supplémentaires au cours des cinq prochaines années, ce qui témoigne de l'ambition du promoteur d'adapter son outil ferroviaire à une exploitation à grande échelle.
Canyon Resources ne se limite pas à l'acquisition de matériel roulant. L'entreprise doit également financer le raccordement de la mine au réseau électrique national, ainsi que la réhabilitation de plusieurs points critiques de la voie ferrée existante. Ces travaux sont essentiels pour garantir l'acheminement du minerai jusqu'au port de Douala.
En parallèle, Camalco a augmenté sa participation dans Camrail, l'opérateur ferroviaire camerounais, de 9,1% à 26,9% grâce à un investissement de 9,852 milliards de FCFA. La société a également acquis une participation de 42,8% dans Terminal Bois du Port de Douala S.A. pour 347,447 millions de FCFA. Ces investissements stratégiques visent à renforcer le contrôle de Canyon Resources sur les infrastructures clés et à sécuriser la logistique du projet.
Avec l'arrivée imminente de ces premières locomotives et les investissements réalisés dans les infrastructures ferroviaires et portuaires, le projet Minim Martap envoie un signal fort quant à son avancement concret. Après les annonces de financement et la signature de contrats industriels, le projet entre dans une phase de déploiement logistique tangible, condition sine qua non à toute future exportation de bauxite. Les premières expéditions sont prévues pour la fin du troisième trimestre 2026.
