Le 26 février 2026 marque le 10e anniversaire de Gianni Infantino à la présidence de la Fédération Internationale de Football Association (FIFA). Pour marquer cette étape, il a adressé un message de gratitude aux présidents des 211 associations membres de la FIFA, les remerciant pour leur soutien et leur contribution à la transformation de la gouvernance du football mondial.
Dans sa lettre, Infantino a souligné 11 réalisations clés depuis son élection lors du congrès extraordinaire de Zurich, en Suisse, le 26 février 2016. « Je crois que nous avons réussi à ramener le football à la FIFA et la FIFA au football. Et nous l’avons fait ensemble », a-t-il déclaré. Il a rappelé qu'à son arrivée, la FIFA était confrontée à une crise qui menaçait son existence même, et que son élection avait marqué le début d'une nouvelle ère axée sur la réforme, la transparence et le développement.
Parmi les réalisations notables, Infantino a mis en avant le programme FIFA Forward, qui a permis d'augmenter considérablement le financement direct aux associations membres. Ce programme a été lancé en 2016 avec la promesse de soutenir le développement du football dans tous les pays membres. En 2023, un rapport a révélé que près de 2,8 milliards de dollars avaient été mis à disposition des associations membres, des confédérations et des associations régionales, finançant plus de 1 600 projets à long terme. Le programme FIFA Forward est conçu pour fournir un soutien sur mesure à chaque association membre et confédération, en mettant l'accent sur l'investissement, l'impact et la supervision.
Le programme FIFA Forward 3.0, approuvé par le Conseil de la FIFA en décembre 2022, prévoit un investissement de 9,7 milliards de dollars dans le football pour le cycle 2023-2026, soit une augmentation de 30 %. Chaque association membre peut recevoir jusqu'à 8 millions de dollars pendant cette période, dont une partie est destinée aux opérations courantes et aux projets spécifiques. Les confédérations reçoivent également un financement annuel pour soutenir leurs activités.
Infantino a également souligné l'importance de l'expansion des compétitions internationales, comme la Coupe du Monde de la FIFA élargie à 48 équipes, offrant ainsi à davantage de nations la possibilité de participer à la scène mondiale. Il a également mentionné l'introduction du système d'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR) et d'autres innovations technologiques pour améliorer l'équité et la transparence du jeu. L'accent mis sur le développement du football féminin a été un autre point clé, avec une augmentation significative des prix et des investissements dans les projets de développement.
En plus du financement, la FIFA a mis en place des initiatives de renforcement des capacités dans les domaines de l'administration, de la gouvernance, et du développement des talents. Des sommets exécutifs de la FIFA et de nouveaux comités permanents ont été créés pour impliquer davantage les associations membres dans la prise de décision.
Malgré les controverses et les critiques, le mandat d'Infantino a été marqué par une croissance financière et une expansion mondiale du football. La FIFA a enregistré des revenus records et a reconstitué ses réserves, tout en élargissant ses partenariats commerciaux.
« Merci de garder à cœur les meilleurs intérêts du football et de reconnaître que, même si nous vivons dans un monde marqué par la division et les conflits, le football reste la grande force qui nous unit tous », a conclu Infantino.
